Das Magnetfeld der Erde kann nur auf den ersten Blick als konstant angesehen werden. Sowohl die Richtung des Magnetfeldes als auch dessen Intensität ist Schwankungen unterworfen. Das Wandern der magnetischen Pole lässt sich innerhalb von Jahren beobachten (siehe magnetische Deklination). Die Intensität des Magnetfeldes ist ebenfalls leichten Schwankungen unterworfen; so hat u.a. die Aktivität der Sonne über den Sonnenwind einen Einfluss auf die Stärke des irdischen Magnetfeldes.

Über ein ausreichend empfindliches Magnetometer lassen sich die Schwankungen des Erdmagnetfeldes nachweisen. Als möglicher Kandidat kommt das Magnetometer FGM-3 von Speake & Co. in Frage. Hierbei handelt es sich um ein sehr empfindliches Instrument, welches Schwankungen im Bereich von 0.5 nT nachweisen kann. Ausserdem wird dieses Magnetometer bereits an vielen Standorten erfolgreich eingesetzt.

Ziel des Praktikums der Klasse 11TG1 im 2. Trimester 2009 ist es, ein Magnetometer des genannten Typs zu untersuchen, zu kalibrieren und die Messergebnisse auf folgenden Seiten vorzustellen.